産後は、出産そのものの疲労に加え、待ったなしで始まる育児や寝不足などから、心身ともに疲れが溜まりがちです。しかし、疲れているはずなのに、何故か眠りが浅く感じたり、休んでいても休んだ気にならなかったり…。そんな状態になると、ますます疲れてしまいますよね。

産後は、ホルモンバランスが大幅に変化するため、自律神経のバランスが乱れやすい状態です。自律神経の乱れは、めまいやダルさの他に、不安感などの精神的な症状も引き起こす可能性があります。休んでもなんだか身体がしっくり来ない…、そんな時は、心身をリラックスさせるために、深呼吸を試してみましょう！

まず、お腹を膨らませるように、鼻から息を吸い込みます。そして口からゆっくりと吐き出しましょう。いわゆる腹式呼吸ですね。これを日々の生活の中で、気付いた時に実践します。このようなゆっくりした深い呼吸は副交感神経を優位にさせ、リラックス効果を得られると言われています。

また、呼吸をする時に大切な筋肉として、横隔膜があります。正しい呼吸は、この横隔膜をしっかりと働かせる＝十分に動かす事が重要なのですが、妊娠して赤ちゃんが大きくなって来ると、横隔膜が押し上げられ、十分に動かす事が出来なくなってしまいます。そして、産後も横隔膜を意識しない呼吸を続けている内に、浅い呼吸になったり、息苦しさを感じる呼吸になったり、という状態になってしまいます。

そのため、先ほどご紹介した、ゆっくりと深く呼吸をする事が大切となってきます。お腹を意識した呼吸をして、妊娠中に上手く動けなくなっていた横隔膜を、再び動かしてあげましょう。
たかが呼吸、されど呼吸！呼吸は当たり前の行為のため、深さや速度などを普段あまり意識する機会はないかも知れませんが、正しい呼吸から得られる効果は大きいのです。ぜひゆっくりした呼吸を取り入れて、リラックスして下さいね。
（ただし、あまりにも体調が戻らない、気分の落ち込みがひどい、という時には迷わず病院の受診を！）

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